50 plages à visiter avant de mourir
Pas seulement belles : chaque plage de cette liste a une raison précise et formulable de se démarquer des milliers d'autres. Chacune mérite sa place.
Étapes du voyage
- 1
Sable de silice pur à 98 %, si fin qu'il crisse sous les pas et reste frais même en plein soleil. Impossible de l'utiliser en construction : il est trop pur. Sept kilomètres de blancheur éblouissante.
📍 Île Whitsunday, Australie
- 2
Des rochers de granit rose grands comme des maisons, sculptés par le vent et la marée en formes surréalistes, qui surgissent d'une eau turquoise incroyablement peu profonde. La plage la plus photographiée du monde.
📍 La Digue, Seychelles
- 3
Un navire de contrebande rouillé des années 1980 repose à demi enfoui dans le sable blanc au fond d'une crique calcaire fermée. Accessible uniquement en bateau : les falaises à pic la rendent inaccessible à pied.
📍 Zante, Grèce
- 4
Des colonnes de basalte noir, des terriers de macareux dans les falaises, de violentes vagues atlantiques qui arrivent sans prévenir et les aiguilles marines de Reynisdrangar surgissant des vagues. Ne tournez pas le dos à l'océan.
📍 Vík, Islande
- 5
Le sable est vraiment rose : des fragments microscopiques d'un organisme à coquille rouge appelé foraminifère mêlés à du corail et des coquillages. Cinq kilomètres de sable dont la couleur s'intensifie après la pluie.
📍 Harbour Island, Bahamas
- 6
Du sable violet issu de gisements de grenat de manganèse dans les falaises au-dessus, une arche marine encadrant le coucher de soleil et presque pas de foule car l'embranchement non signalé est facile à manquer.
📍 Big Sur, États-Unis
- 7
Une caldeira volcanique effondrée a laissé une falaise de lave rouge sombre et noire au-dessus d'une petite crique de galets rougeâtres. Austère, dramatique, géologiquement violente : aucune autre plage de la mer Égée ne lui ressemble.
📍 Akrotiri, Grèce
- 8
L'une des quatre seules plages de sable vert sur Terre. La couleur vient de cristaux d'olivine érodés d'un cône de cendres : il faut marcher cinq kilomètres sur des champs de lave ou payer un trajet en camion.
📍 South Point, États-Unis
- 9
Une plage entièrement fermée à l'intérieur d'une île creuse : on nage à travers une grotte marine sombre pour atteindre un cercle de sable secret ouvert sur le ciel. Formée par des essais de bombes militaires au XXe siècle.
📍 Îles Marietas, Mexique
- 10
Pendant des décennies, les habitants ont jeté leurs déchets ici. L'océan a fait le reste : il a broyé des bouteilles de verre en bijoux lisses et dépolis. La plage scintille aujourd'hui de verre marin de toutes les couleurs.
📍 Fort Bragg, États-Unis
- 11
Le 6 juin 1944, 2 000 Américains sont morts sur cette bande de sable. Aucune plage ne porte plus de poids. Le cimetière américain de Normandie domine depuis la falaise au-dessus.
📍 Saint-Laurent-sur-Mer, France
- 12
Quatre kilomètres de sable face à l'Atlantique, flanqués de montagnes et d'immeubles art déco : la plage urbaine la plus reconnaissable de la planète. Prise d'assaut au Nouvel An par cinq millions de personnes.
📍 Rio de Janeiro, Brésil
- 13
La plage qui a défini la culture du surf australienne : la piscine océane des Icebergs, la promenade côtière jusqu'à Coogee et une ambiance qui court des nageurs de l'aube au samedi soir sans pause.
📍 Sydney, Australie
- 14
Une crique abritée où une colonie de 3 000 manchots du Cap a décidé de s'installer dans les années 1980. On nage parmi eux. Ils sont complètement indifférents à votre présence.
📍 Simon's Town, Afrique du Sud
- 15
Une caldeira volcanique dans laquelle on pénètre en bateau par une étroite brèche du bord du cratère. Les fumerolles géothermiques réchauffent le sable noir : on peut s'y baigner dans l'océan Austral.
📍 Île de la Déception, Antarctique
- 16
Une plage de sable vert (d'olivine) d'un côté, de sable à reflets roses de l'autre, avec une lagune pleine de flamants au milieu. Des iguanes marins sur les rochers, des lions de mer sur le sable.
📍 Île Floreana, Équateur
- 17
Entourée de tous côtés par de vertigineuses falaises karstiques calcaires, accessible uniquement en bateau à longue queue. Des grimpeurs du monde entier viennent pour les surplombs au-dessus de la plage.
📍 Krabi, Thaïlande
- 18
Élue à plusieurs reprises plus belle plage du monde : un croissant incurvé de sable blanc poudreux, des takamakas penchés dans le cadre et une eau qui passe par cinq nuances de bleu.
📍 Praslin, Seychelles
- 19
Les avions atterrissent à l'aéroport Princess Juliana à quelques mètres au-dessus de votre tête : le souffle des réacteurs fait voler les transats. Les passagers regardent directement les baigneurs à l'approche.
📍 Sint Maarten, Sint Maarten
- 20
La seule plage au monde où d'anciennes ruines mayas se dressent au sommet d'une falaise juste au-dessus du sable. Baignez-vous dans les Caraïbes juste sous une tour de guet du XIIIe siècle.
📍 Tulum, Mexique
- 21
Régulièrement classée parmi les eaux les plus claires du monde : 19 kilomètres de sable blanc poudreux sur une barrière de corail. L'eau est si peu profonde et calme qu'on la croirait retouchée sur Photoshop.
📍 Providenciales, Îles Turques-et-Caïques
- 22
La baie bioluminescente la plus lumineuse du monde : en kayak la nuit, chaque coup de pagaie éclate en lumière bleu électrique produite par des milliards de dinoflagellés. Un phénomène reconnu par l'UNESCO.
📍 Vieques, Porto Rico
- 23
Le phytoplancton bioluminescent transforme les vagues en feu bleu la nuit : le rivage scintille à chaque vague qui déferle. L'un des spectacles naturels les plus éthérés de la planète.
📍 Île de Vaadhoo, Maldives
- 24
Une flèche de galets blancs qui s'avance de 634 mètres dans l'Adriatique et change visiblement de forme selon le courant et le vent : sa pointe dévie à gauche ou à droite selon la mer.
📍 Bol, Croatie
- 25
De l'eau bleu caraïbe dans les Hébrides extérieures, entourée de landes de tourbe et de montagnes. Par temps ensoleillé, cela semble impossible. L'eau est à 12 °C. Allez-y quand même.
📍 Île de Harris, Royaume-Uni
- 26
Haystack Rock s'élève de 70 mètres directement depuis la plage : un vestige volcanique aujourd'hui colonisé par des macareux huppés qui y nichent. Sombre, spectaculaire et totalement différente de toute autre plage de la côte du Pacifique.
📍 Cannon Beach, États-Unis
- 27
L'un des derniers sites de ponte de la tortue caouanne en Méditerranée : une réserve naturelle où l'on peut voir les tortues pondre la nuit et les nouveau-nés se précipiter vers la mer à l'aube.
📍 Lampedusa, Italie
- 28
Six kilomètres de plage au pied de falaises de grès ocre, ambre et rouge rouille atteignant 30 mètres de haut : une palette de couleurs qui paraît la plus dramatique à marée basse dans la lumière de fin d'après-midi.
📍 Albufeira, Portugal
- 29
Détient le record Guinness du sable le plus blanc de la Terre. Une baie tranquille dans le parc marin de Jervis Bay avec une eau si claire que les poissons projettent des ombres sur le fond.
📍 Hyams Beach, Australie
- 30
Le sable de lave noir de jais rencontre le Pacifique, et les tortues vertes hawaïennes (honu) se hissent sur le rivage pour se prélasser au soleil dans une totale indifférence aux observateurs humains.
📍 Pahala, États-Unis
- 31
Élue à plusieurs reprises meilleure plage insulaire d'Asie : un croissant de sept kilomètres de sable blanc sur une île de falaises calcaires et de rivières souterraines, avec le meilleur snorkeling des Philippines.
📍 San Vicente, Philippines
- 32
Des tours karstiques calcaires criblées de lagunes cachées : on pagaie en kayak par d'étroites brèches de la roche jusqu'à des bassins fermés d'eau turquoise immobile, ouverts seulement sur le ciel.
📍 El Nido, Philippines
- 33
Régulièrement classée plus belle plage des États-Unis : une baie en fer à cheval de sable blanc fin dont l'eau passe du turquoise au bleu profond à quelques mètres du rivage.
📍 Culebra, Porto Rico
- 34
Des boutres à l'ancre dans la lumière du soir, un sanctuaire de tortues marines où l'on peut faire du snorkeling avec les résidentes, et une marée si spectaculaire que l'océan Indien se retire sur des centaines de mètres.
📍 Nungwi, Tanzanie
- 35
La capitale mondiale des rencontres avec les raies manta et les requins-baleines : ces énormes créatures se rassemblent au large de la plage toute l'année, et l'on peut nager avec elles depuis le rivage.
📍 Inhambane, Mozambique
- 36
Régulièrement classée meilleure plage d'Asie : un croissant intact adossé à la jungle sur une île si reculée qu'il faut deux vols et un ferry pour l'atteindre. Des éléphants longent parfois le rivage au crépuscule.
📍 Île Havelock, Inde
- 37
Une plage semblable à un lagon où un banc de sable relie une île à la terre ferme : on marche dans l'eau jusqu'à la taille en pleine mer. Le sable est teinté de rose par les coquillages broyés.
📍 Crète, Grèce
- 38
Une triple baie de sable blanc et de hauts-fonds aux reflets roses à la pointe de la péninsule de Gramvousa, accessible uniquement en bateau ou par une montée raide de 45 minutes. Presque trop belle pour être vraie.
📍 Kissamos, Grèce
- 39
Des galets blancs et une eau bleu électrique enserrés par de hautes falaises calcaires blanches : la route d'accès descend en lacets et la baie devient plus spectaculaire à chaque virage.
📍 Pylaros, Grèce
- 40
Un croissant de sable fin adossé à une jungle de palmiers à la pointe sud de Goa : la baie la plus tranquille de la côte, avec des cabanes flottantes, du kayak dans les mangroves et des dauphins au lever du soleil.
📍 Canacona, Inde
- 41
Régulièrement classée meilleure plage de sable blanc d'Hawaï et l'une des dix meilleures du monde : huit cents mètres de sable avec des vagues de bodysurf et l'eau côtière la plus claire de la Grande Île.
📍 South Kohala, États-Unis
- 42
Sauvage et battue par les vagues, à l'inverse des plages calmes du nord des Seychelles : de gros rochers de granit, la jungle verte jusqu'à la ligne d'eau, des tortues imbriquées qui y nichent et presque aucun aménagement.
📍 Mahé, Seychelles
- 43
Une crique cachée à laquelle on accède en descendant un long escalier de bois à travers des tunnels dans les falaises calcaires dorées : l'un des accès à plage les plus spectaculaires d'Europe.
📍 Lagos, Portugal
- 44
Au point le plus oriental de l'Australie, là où les baleines à bosse passent près de la côte lors de leur migration annuelle. Surfez à The Pass, regardez le phare briller la nuit et arrivez avant l'aube.
📍 Byron Bay, Australie
- 45
Le plus long ruban continu de sable blanc des Caraïbes, avec l'eau turquoise la plus éclatante de l'hémisphère occidental et des raies que l'on peut nourrir à la main dans les hauts-fonds au large.
📍 George Town, Îles Caïmans
- 46
Sur une île volcanique noire, une plage de sable blanc paraît incroyablement incongrue. Le contraste entre roche de lave noire, sable blanc et bleu profond de l'Atlantique est d'une beauté austère.
📍 Lanzarote, Espagne
- 47
Accessible uniquement par un sentier muletier descendant des falaises marines de 520 mètres. En bas se trouve la presqu'île où le père Damien soigna les lépreux : la plage la plus chargée d'histoire et la plus isolée des États-Unis.
📍 Kalaupapa, États-Unis
- 48
Trois kilomètres de sable fin comme du talc avec une eau si calme et claire qu'elle ressemble à du verre : régulièrement classée plus belle plage des Caraïbes pour la combinaison de qualité du sable, de clarté de l'eau et de tranquillité totale.
📍 Shoal Bay, Anguilla
- 49
Un atoll inhabité dans un parc national sans hôtel, sans eau douce et sans ombre : juste du sable blanc pur, des hauts-fonds rose flamant et le turquoise le plus intense des Caraïbes.
📍 Los Roques, Venezuela
- 50
Un sable de quartz si pur et de taille si uniforme qu'il crisse à chaque pas : on marche sur un instrument vivant. Aucune route n'y mène. Trois heures de marche aller à travers le parc national.
📍 Wilsons Promontory, Australie
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