Les plus grands musées d'art du monde
Une liste de rêves de musées emblématiques, si extraordinaires qu'ils valent à eux seuls le voyage dans une ville. Chacun abrite des chefs-d'œuvre qui définissent la civilisation humaine.
Étapes du voyage
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Le musée le plus visité au monde, qui abrite la Joconde de Léonard de Vinci, la Vénus de Milo et la Victoire de Samothrace. Ancienne forteresse royale du XIIe siècle, le Louvre renferme plus de 380 000 objets sur 72 735 mètres carrés d'espace d'exposition. L'emblématique entrée en pyramide de verre, conçue par I. M. Pei, a ouvert en 1989 et suscité une vive polémique avant de devenir l'un des monuments les plus reconnaissables de Paris.
📍 Paris, Île-de-France, France
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L'un des musées les plus visités au monde, qui culmine avec le plafond à couper le souffle de la chapelle Sixtine, peint par Michel-Ange entre 1508 et 1512. Les musées abritent aussi les Chambres de Raphaël, la Galerie des cartes géographiques et le Laocoon et ses fils, l'une des sculptures les plus influentes de l'histoire de l'art occidental. Sur plus de 70 000 œuvres, seules 20 000 sont exposées à la fois.
📍 Cité du Vatican, Cité du Vatican, Cité du Vatican
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Le joyau de l'art de la Renaissance, qui abrite La Naissance de Vénus et Le Printemps de Botticelli, l'Annonciation de Léonard de Vinci et la Méduse du Caravage. Construite en 1560 pour Cosme Ier de Médicis, elle a ouvert au public en 1769, ce qui en fait l'un des premiers musées modernes. Le corridor de Vasari, passage secret surélevé reliant les Offices au palais Pitti, permettait à la famille Médicis de traverser Florence sans être vue.
📍 Florence, Toscane, Italie
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Le musée national d'art d'Espagne et l'une des plus belles collections d'art européen au monde, avec Les Ménines de Diego Vélasquez, Le Trois Mai 1808 de Francisco de Goya et Le Jardin des délices de Jérôme Bosch. Le Prado détient la plus grande collection au monde d'œuvres de Goya et de Vélasquez. Joseph Bonaparte, frère de Napoléon, a brièvement envisagé de le démolir pour construire un quartier de palais ; heureusement, il ne l'a pas fait.
📍 Madrid, Communauté de Madrid, Espagne
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L'un des plus anciens et des plus grands musées du monde, qui abrite la pierre de Rosette, clé qui a permis de percer les secrets des hiéroglyphes égyptiens, et les marbres d'Elgin (sculptures du Parthénon). Fondé en 1753, ce fut le premier musée national public du monde. La Grande Cour, avec sa superbe verrière de verre et d'acier signée Norman Foster, est la plus grande place publique couverte d'Europe. La collection couvre deux millions d'années d'histoire humaine.
📍 Londres, Angleterre, Royaume-Uni
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Le musée national des Pays-Bas, qui abrite La Ronde de nuit de Rembrandt, la plus grande peinture du musée avec 3,63 sur 4,37 mètres, et La Laitière de Vermeer. Le bâtiment lui-même est un chef-d'œuvre de l'architecture néo-Renaissance néerlandaise. En 2004, des cyclistes ont réussi à faire rétablir une piste cyclable au rez-de-chaussée du musée, compromis typiquement néerlandais entre culture et vie quotidienne.
📍 Amsterdam, Hollande-Septentrionale, Pays-Bas
- 7
L'un des plus grands et plus prestigieux musées d'art du monde, installé dans le superbe Palais d'Hiver des tsars. Il renferme plus de trois millions d'objets, dont deux œuvres de Léonard de Vinci, 26 Rembrandt et l'une des plus belles collections impressionnistes au monde avec Monet, Renoir et Cézanne. Fondé par l'impératrice Catherine la Grande en 1764, elle plaisantait un jour que seules les souris et elle-même pouvaient apprécier la collection.
📍 Saint-Pétersbourg, Saint-Pétersbourg, Russie
- 8
Le plus grand musée d'art des États-Unis, qui couvre 5 000 ans d'art de tous les coins du monde. Parmi les incontournables : le temple égyptien de Dendur, véritable temple antique transporté pierre par pierre depuis l'Égypte, les galeries d'armes et d'armures et une vaste collection impressionniste. Le jardin sur le toit du Met offre l'une des plus belles vues sur Central Park. Fondé en 1870, il abrite aujourd'hui plus de deux millions d'objets.
📍 New York, New York, États-Unis
- 9
Le musée d'art moderne le plus influent du monde, qui abrite La Nuit étoilée de Vincent van Gogh, La Persistance de la mémoire de Salvador Dalí et les Campbell's Soup Cans d'Andy Warhol. Le MoMA a joué un rôle essentiel pour établir l'art moderne comme discipline sérieuse et façonner le canon mondial de l'art du XXe siècle. Il fut aussi le premier musée à inclure le design industriel et le cinéma comme formes d'art légitimes dans sa collection.
📍 New York, New York, États-Unis
- 10
Le plus grand musée précolombien du monde, qui abrite la Pierre du Soleil aztèque (souvent appelée à tort calendrier aztèque), le masque de jade de Pakal le Grand et les colossales têtes olmèques. Situé dans le parc de Chapultepec à Mexico, la cour centrale du musée est dominée par un monumental pilier-fontaine appelé le Parapluie de Tláloc, inspiré du dieu de la pluie Tláloc. Le vol de 140 pièces précolombiennes en 1985 reste l'un des cambriolages d'œuvres d'art les plus audacieux de l'histoire.
📍 Mexico, Mexico, Mexique
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La plus grande collection d'antiquités égyptiennes anciennes au monde, dont les plus célèbres sont le masque funéraire en or massif de Toutânkhamon et tout son trésor funéraire, plus de 5 000 objets découverts intacts en 1922 par Howard Carter. Le musée abrite la salle des momies royales, avec les dépouilles conservées de pharaons dont Ramsès II. Situé place Tahrir, le bâtiment date de 1902 et est l'un des plus anciens musées construits à cet effet au Moyen-Orient.
📍 Le Caire, Gouvernorat du Caire, Égypte
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Construit directement au-dessus de ruines archéologiques visibles à travers ses sols en verre, ce superbe musée moderne abrite les sculptures et frises originales de l'Acropole d'Athènes, dont des figures du Parthénon et le porche des Caryatides de l'Érechthéion. L'étage supérieur du musée est aligné avec précision sur le Parthénon visible sur la colline au-dessus, un choix de conception délibéré. Ouvert en 2009, il est largement considéré comme l'un des musées les plus élégamment conçus au monde.
📍 Athènes, Attique, Grèce
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Le musée le plus visité de Berlin, qui abrite certaines des structures antiques les plus spectaculaires jamais déplacées, dont le monumental autel de Pergame (180 av. J.-C.) avec son extraordinaire frise en haut-relief représentant la bataille des dieux, la porte d'Ishtar de Babylone (575 av. J.-C.) avec ses carreaux émaillés d'un bleu éclatant et ses dragons dorés, et la porte du marché de Milet. L'échelle de ces monuments antiques reconstitués à l'intérieur d'un musée n'a pas d'équivalent au monde.
📍 Berlin, Berlin, Allemagne
- 14
Installé dans une superbe gare de style Beaux-Arts construite en 1900, le musée d'Orsay possède la plus belle collection d'art impressionniste et post-impressionniste au monde. Parmi les œuvres phares : La Chambre à Arles de Van Gogh, Olympia et Le Déjeuner sur l'herbe de Manet, les séries de Monet, Le Bal du moulin de la Galette de Renoir et les danseuses de Degas. Les immenses cadrans d'horloge de la gare, toujours enchâssés dans la façade, encadrent des vues sur la Seine et le Louvre de l'autre côté du fleuve.
📍 Paris, Île-de-France, France
- 15
L'un des complexes muséaux les plus sous-estimés au monde, qui abrite le saisissant sarcophage d'Alexandre (IVe siècle av. J.-C.), sculpté de scènes de bataille si vivantes que la peinture a survécu, et le traité de Qadesh (1259 av. J.-C.), plus ancien traité de paix connu, signé entre Ramsès II et les Hittites. Le complexe comprend trois musées distincts et renferme plus d'un million d'objets. Une copie du traité de Qadesh est accrochée au siège des Nations unies à New York.
📍 Istanbul, Istanbul, Turquie
- 16
Le plus ancien et le plus grand musée du Japon, qui détient la plus grande collection d'art japonais au monde : plus de 120 000 objets, dont des trésors nationaux et des biens culturels importants. Parmi les temps forts : d'anciennes figurines haniwa en terre cuite, d'extraordinaires armures et sabres de samouraïs, des sculptures bouddhiques et des estampes ukiyo-e. Le bâtiment Honkan (galerie japonaise) est un jalon de l'architecture de style couronne impériale des années 1930. Situé dans le parc d'Ueno, le musée est au cœur de la vie culturelle japonaise depuis 1872.
📍 Tokyo, Tokyo, Japon
- 17
Abrite la plus grande et la plus importante collection d'art et d'objets impériaux chinois, évacuée de la Cité interdite de Pékin vers Taïwan en 1948. La pièce la plus célèbre est le Chou de jadéite, un chou sculpté dans un seul morceau de jade avec une telle précision qu'il paraît réel, aux côtés de la Pierre en forme de viande, un morceau de jaspe impossible à distinguer d'un porc braisé. La collection couvre 8 000 ans de civilisation chinoise avec près de 700 000 objets, dont seule une fraction peut être exposée à la fois.
📍 Taipei, Ville de Taipei, Taïwan
- 18
Sans doute la collection de chefs-d'œuvre la plus concentrée par mètre carré au monde. Apollon et Daphné du Bernin, où les doigts de Daphné se transforment littéralement en feuilles de laurier en pleine métamorphose, et son Pluton et Proserpine, où les doigts s'enfoncent dans la cuisse de marbre comme dans de la chair, comptent parmi les plus grandes sculptures jamais réalisées. Elle abrite aussi Le Jeune Garçon à la corbeille de fruits et David avec la tête de Goliath du Caravage. L'entrée est strictement limitée à 360 visiteurs toutes les deux heures : réserver à l'avance est indispensable.
📍 Rome, Latium, Italie
- 19
L'un des plus importants musées d'histoire de l'art du monde, construit par l'empereur François-Joseph Ier pour abriter les collections impériales des Habsbourg. Il détient la plus grande collection de Bruegel au monde : 12 des quelque 45 tableaux conservés de Pieter Bruegel l'Ancien, dont La Tour de Babel et Les Chasseurs dans la neige. Il abrite aussi L'Art de la peinture de Vermeer, La Vierge au pré de Raphaël et l'une des plus belles collections d'antiquités égyptiennes et grecques hors de la Méditerranée. Le bâtiment, conçu par Gottfried Semper, est aussi magnifique que son contenu.
📍 Vienne, Vienne, Autriche
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L'un des plus anciens et plus prestigieux musées d'art des États-Unis, qui abrite Un dimanche après-midi à l'île de la Grande Jatte de Georges Seurat, tableau si célèbre qu'il a inspiré la comédie musicale de Broadway Sunday in the Park with George, American Gothic de Grant Wood et Nighthawks d'Edward Hopper. Le musée possède aussi les célèbres Thorne Miniature Rooms : 68 intérieurs miniatures d'une finesse exquise. Les lions de bronze qui flanquent l'entrée sont l'un des symboles les plus reconnaissables de Chicago.
📍 Chicago, Illinois, États-Unis
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Largement considéré comme l'un des plus beaux bâtiments de musée au monde, conçu par I. M. Pei comme sa dernière grande œuvre et achevé en 2008. Il se dresse sur sa propre île artificielle dans la baie de Doha, sa façade géométrique en calcaire s'inspirant de la mosquée Ibn Touloun du IXe siècle au Caire. À l'intérieur, l'une des plus belles collections d'art islamique existantes couvre 1 400 ans et s'étend de l'Espagne à l'Asie centrale : tapis, céramiques, manuscrits et instruments astronomiques d'une beauté extraordinaire.
📍 Doha, Doha, Qatar
- 22
Abrite les manuscrits de la mer Morte, les plus anciens manuscrits bibliques connus, datant du IIIe siècle av. J.-C., exposés dans le Sanctuaire du Livre, un dôme blanc en forme de couvercle d'argile des jarres dans lesquelles ils furent découverts en 1947. Le musée abrite aussi une remarquable maquette à l'échelle 1:50 de Jérusalem telle qu'elle apparaissait à l'époque du Second Temple (66 apr. J.-C.), couvrant près de 2 000 mètres carrés. Ses collections d'archéologie, de judaïca et de beaux-arts en font l'un des musées les plus importants du Moyen-Orient.
📍 Jérusalem, District de Jérusalem, Israël
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Le plus grand musée du monde par sa surface au sol, avec 192 000 mètres carrés, situé directement sur la place Tiananmen face au Palais de l'Assemblée du peuple. Il abrite le Houmuwu Ding, le plus grand et plus lourd récipient en bronze jamais coulé dans la Chine antique, pesant 832 kg et datant de 1300 av. J.-C., et le costume funéraire en jade de Liu Sheng, cousu de 2 498 pièces de jade avec du fil d'or, porté pour préserver le corps pour l'éternité. La collection couvre 1,3 million d'années d'histoire chinoise avec plus d'un million d'objets.
📍 Pékin, Pékin, Chine
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