Carthage et Tunis : d'Hannibal à la médina
Une visite sélectionnée de Carthage et de Tunis — deux sites du patrimoine mondial de l'UNESCO distants de 15 km seulement, couvrant plus de 2 800 ans d'histoire, de la Carthage phénicienne et de l'Afrique romaine à la Tunis islamique médiévale, au cœur de l'un des paysages les plus extraordinairement stratifiés de la Méditerranée.
Étapes du voyage
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La plus grande collection de mosaïques romaines du monde sous un même toit — installé dans un magnifique palais hafside du XVe siècle, c'est le deuxième plus grand musée d'Afrique après celui du Caire. Ses galeries de mosaïques couvrent chaque salle de l'ancien palais, avec des chefs-d'œuvre d'une échelle et d'une couleur extraordinaires venus de Carthage, de Dougga, de Sousse et de toute l'Afrique romaine. La célèbre mosaïque de Virgile, montrant le poète entouré des Muses, en est le joyau.
📍 Tunis, Tunis, Tunisie
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L'une des plus belles villes arabes médiévales qui subsistent dans le monde — un labyrinthe classé à l'UNESCO de plus de 700 monuments dont des mosquées, médersas, palais et souks couverts, bâti autour de la mosquée Zitouna du IXe siècle après la destruction de la Carthage romaine en 698. Ses souks sont organisés par métier — parfumeurs, tisserands de soie, relieurs, fabricants de chechias — selon un système inchangé depuis la dynastie hafside. Perdez-vous-y volontairement.
📍 Tunis, Tunis, Tunisie
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Le monument le plus hanté et le plus débattu de Carthage — un enclos sacré punique dédié aux dieux Tanit et Baal Hammon, contenant plus de 20 000 urnes funéraires d'enfants datant de la fondation de la ville vers 800 av. J.-C. S'agissait-il d'un cimetière d'enfants morts naturellement ou d'un lieu de sacrifice rituel ? C'est l'une des grandes controverses non résolues de l'archéologie. Des rangées de stèles de pierre sculptées portant le symbole de Tanit se dressent encore là où elles furent placées il y a 2 500 ans.
📍 Carthage, Tunis, Tunisie
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Les deux ports jumeaux qui firent de Carthage la plus grande puissance maritime de la Méditerranée antique — un port commercial rectangulaire et un port militaire circulaire (cothon) qui abritait jadis 220 navires de guerre dans des cales individuelles, chacune capable de contenir une quinquérème entière à l'abri. En 146 av. J.-C., les Romains ont incendié ces quais pour entamer la destruction finale de la ville. Un petit musée sur l'île de l'Amirauté présente des maquettes reconstituant l'échelle étonnante de l'ancien port.
📍 Carthage, Tunis, Tunisie
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La colline-citadelle au cœur de l'ancienne Carthage — dernier bastion à tomber face à Rome en 146 av. J.-C. après six jours de combats de rue en rue terminés dans le feu — qui porte aujourd'hui le Musée national de Carthage (fondé en 1875) au sommet des ruines d'une cathédrale du XIXe siècle. Le quartier punique mis au jour sur ses pentes montre un rare plan en damier de maisons du IIe siècle av. J.-C. préservées sous la ville romaine ultérieure. La vue panoramique sur tout le site, la baie et les ports est la plus belle de Carthage.
📍 Carthage, Tunis, Tunisie
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Perché au sommet de la colline de Byrsa, ce musée — fondé en 1875, premier musée du site — renferme des masques puniques, des sarcophages, des amulettes et le célèbre sarcophage de marbre du IIIe siècle av. J.-C. d'un prêtre et d'une prêtresse, aux traces de peinture d'origine encore visibles. Sa collection de stèles du Tophet portant le symbole de Tanit et ses mosaïques romaines, dont la « Dame de Carthage », en font un complément essentiel aux ruines en plein air.
📍 Carthage, Tunis, Tunisie
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Un théâtre romain semi-circulaire construit au IIe siècle apr. J.-C. sur une colline surplombant la mer — largement reconstruit mais toujours évocateur, avec des gradins donnant sur une scène et la Méditerranée au-delà. Chaque juillet, il accueille le prestigieux Festival international de Carthage, l'un des plus grands festivals de musique live et d'arts d'Afrique, ce qui en fait l'un des rares théâtres antiques encore régulièrement utilisés pour des spectacles 1 800 ans après sa construction.
📍 Carthage, Tunis, Tunisie
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Les plus grands thermes romains jamais construits en Afrique et parmi les trois plus grands de tout l'Empire romain — édifiés entre 145 et 162 apr. J.-C. sous l'empereur Antonin le Pieux, sur 35 000 mètres carrés au bord de la Méditerranée. Seuls les couloirs de service souterrains et les murs inférieurs subsistent, mais une colonne reconstruite de 15 mètres s'élevant de la mer donne une idée saisissante de l'échelle d'origine. Le cadre en bord de mer, avec des ruines dévalant vers l'eau, est le plus spectaculaire de tout Carthage.
📍 Carthage, Tunis, Tunisie
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